Provincie geeft geld voor buurtbussen; ‘onmisbaar voor de leefbaarheid’

 ‘Buurtbussen onmisbaar voor de leefbaarheid in de dorpen’

De witte buurtbussen met geel-groene strepen rijden op trajecten waar de ‘grote’ streekbussen niet komen. “Op sommige trajecten in bijvoorbeeld Noord-Beveland, Schouwen en Zeeuws-Vlaanderen zijn er gewoon te weinig in- en uitstappers voor vervoersmaatschappijen. Maar in het kader van de leefbaarheid en de bereikbaarheid van sommige dorpen wil je toch iets aanbieden van vervoer”, zegt gedeputeerde Harry van der Maas. Daarom besloot de provincie een aantal jaar gelden om er buurtbussen te laten rijden met vrijwilligers.

Eerlijke kostenvergoeding

De busjes zijn beschikbaar gesteld door Connexxion, maar worden bestuurd door vrijwilligers. De 116.800 euro van de provincie gaat naar verenigingen van de vrijwilligers. “Die verenigingen hebben allemaal een bestuur dat vrijwilligers werven en aansturen, dan worden er toch onkosten gemaakt, ook door de vrijwilligers”, legt Van der Maas uit. “We willen gewoon een eerlijke kostenvergoeding geven voor het rijden van die buurtbussen.”

Onmisbaar voor de leefbaarheid

Volgens Van der Maas is de buurtbus inmiddels onmisbaar geworden voor delen van Zeeland. Hij vindt het niet raar dat een deel van het openbaar vervoer in Zeeland dus afhankelijk is van vrijwilligers. “Er is al veel aandacht voor de vaste routes met de grote bussen met professionele chauffeurs die we natuurlijk niet willen verdringen.” De buurtbus is volgens hem een waardevolle aanvulling in een tijd dat er toch ook al een groot gebrek is aan professionele chauffeurs. “Anders zou je niets hebben. De buurtbus is inmiddels onmisbaar voor de leefbaarheid in sommige kleine kernen in Zeeland.”